Le lac Titicaca côté Pérou

Du jeudi 5 au dimanche 8 janvier :

Nous avons quitté la Bolivie, mais nous sommes toujours au bord du lac Titicaca à Puno. Nous voulons profiter quelques jours encore de son micro-climat : il pleut la nuit et fait assez beau le jour!

De Puno nous embarquons pour 2 jours hors du temps : la visite des iles flottantes Uros et de l'ile Taquile.

Les iles Uros : à l'époque des Incas, le peuple Uros ne voulant pas travailler pour eux s'est réfugié sur le lac Titicaca et a construit des iles flottantes en Totora. C'est une plante qui ressemble au roseau et qui est devenue le symbole du lac.

Aujourd'hui, le peuple Uros a disparu mais les indiens Quechua (oui je sais "à fond la forme") sont venu habiter sur ces iles comprennant l'intérêt touristique.

Il y a environ 50 iles de 30 m2 chacune où vivent 5 ou 6 familles. Ils vivent de la pêche, de l'artisanat et de quelques petits boulot en ville, mais surtout de l'accueil des touristes, dans des conditions très difficiles : pas d'eau potable, des cabanes en Totora à 3800 m d'altitude...

C'est très joli, la sensation quand on marche dessus est particulière et les habitants sont charmants. Malgré l'afflut touristique (200 personnes chaque jour, plus de 1000 en haute saison!) c'est une visite qui nous a beaucoup plus et qui était plus intéressante que ce qu'on imaginait.

L'ile Taquile : à 3 heures de bateau de Puno, c'est une ile très différente de l'ile du Soleil. Le tourisme est beaucoup plus récent et il n'y a presque pas de restes Incas.

Les habitants cultivent toujours les innombrables terrasses de l'ile et s'ils accueillent les touristes, c'est chez eux et pas dans des hotels. Bref cette ile semble beaucoup plus authentique.

Nous avons été accueillis chez Inda et Geraldo, dans une petite maison toute simple qu'ils agrandissent pour accueillir les touristes. Nous avons pu discuter un peu avec Inda (Claire surtout...) qui parle l'espagnol mais surtout le quechua. Nous avons aussi joué avec sa petite fille de 3 ans qui est adorable.

Mais dans l'ensemble nous pensions passer plus de temps avec eux pour vraiment connaitre leur mode de vie...et ce n'était pas le cas. Nous n'avons même pas mangé avec eux puisqu'ils nous ont installé sur une table avec nappe alors qu'eux étaient assis dans une autre pièce. Voulaient-ils nous laisser tranquilles? Timidité? Nous ne savons pas.

Néanmoins c'était une belle expérience.

Cette ile est aussi marquante pour les costumes traditionnels que portent toujours les habitants, surtout les hommes. On peut même reconnaitre leur statut (célibataire, mariés...) grâce à leur bonnet.

Le deuxième jour nous nous sommes balladés dans l'ile au fil d'un très beau chemin de pierre (mais pas Incas!). Nous avons pu voir que l'ile est cultivée partout et qu'il y a même des plages de sable fin. Mais l'eau à 9 degrés n'incite guère à la baignade...

Pour notre dernier jour à Puno nous avons fait une excursion à l'écart du lac, au village de Sillustani. On y trouve de vieilles sépultures pré-colombienne assez impressionantes. Nous en avions déjà vu vers Sajama mais elles étaient en pisé.

Sur le chemin du retour nous avons fait une halte dans une maison traditionnelle de la région, qui nous a fait penser à un petit chateau fortifié!

Notre semaine au bord du lac sacré s'arrête là et elle nous a fait beaucoup de bien : un peu de soleil et de chaleur, la beauté du lac et les traditions de cette région étaient les bienvenues après le froid et la grisaille de La Paz.

Maintenant direction Cuzco, capitale de l'empire Inca et point de départ pour la visite du Machu Pichu...

Hasta Luego