Oaxaca et Monte Alban

Mercredi 13 juin :

Nous avons quitté San Cristobal et le Chiapas vendredi soir. Après une nuit dans le bus bien agitée (la route tourne beaucoup dans ces montagnes!) nous sommes arrivés dans l'état de Oaxaca au petit matin.

Le paysage a changé : fini la forêt sub-tropicale, place à une végétation plus sèche et retour des cactus!

Il y a notamment l'Agave, un joli cactus en épis qui sert à faire le fameux Mezcal originaire de cette région...

Oaxaca est une superbe ville. Toujours avec des édifices de l'époque coloniale et des couleurs sur les facades mais ici c'est plus imposant.

C'est une grande ville (+ de 500 000 hab) avec beaucoup d'églises et de beaux bâtiments sur lesquels on trouve une pierre aux teintes vertes unique dans cette région.

Et puis c'est une ville très vivante : l y a du monde dans les rues à n'importe quelle heure. On sent que les habitants profitent du climat dès qu'ils le peuvent (il pleut une fois par jour!) car la chaleur est vraiment agréable.

Le zocalo (place principale) est bondé à partir de 16 h et il y a beaucoup de petits vendeurs de ballons et de souvenirs, des cireurs de chaussures et de la musique presque tous les soirs. C'est une très bonne ambiance.

L'activité culturelle semble être bien développée avec des propositions de ciné, de musique, de cuisine, des bibliothèques et des librairies...

On a pris plaisir à se promener dans ces rues animées et surtout dans le quartier du couvent Santo Domingo. C'est très beau, un peu plus calme autour de ce superbe batiment

qui renferme un immense musée sur l'histoire de la région. On y a passé plus de 2 heures et on a accéléré la visite pour pouvoir manger. On avait pas encore vu une collection aussi  importante et une mise en valeur aussi réussie, à part au musée de l'or à Bogota.

Et puis nous continuons notre découverte des civilisations pré-colombiennes puisque nous sommes en territoire Zapotèque. Cette civilisation contemporaine des Mayas n'a pas eu la même influence sur le continent car elle était présente sur un territoire plus petit.

Mais elle était aussi avancée dans l'astronomie, les mathématiques et d'autres sciences.

Monte Alban était leur grande cité. Construite sur une petite montagne au milieu d'un immense plateau lui même entouré d'autres montagnes c'est un site unique!

Les Zapotèques voulaient être plus près des dieux, c'est réussi. La cité est beaucoup moins étendue que celles qu'on a vues jusqu'à maintenant car les édifices sont plus serrés.

Et puis l'architecture est complètement différente. Il n'y a pas de gravures sur tous les murs mais des découpages plus durs comme un croisement entre les arts Inca et Maya.

Par contre on retrouve le Jeu de Pelote comme partout ailleurs sans vraiment savoir ce qu'il représentait vraiment (sport ou rituel?).

Une des particularités de ce site est de présenter des stelles où sont gravés des personnages qui semblent nus et parfois castrés. Ils ressemblent à des Olmèques, prochaine civilisation qu'on va trouver sur notre route.

Et puis lors de notre visite au musée Santo Domingo on a pu apercevoir d'innombrables objets qui étaient enterrés dans des tombes découvertes à Monte Alban : statuettes, bijoux, céramiques...

Ce sont de très belles ruines et plus on remonte vers le nord plus on se rend compte des richesses qu'il y avait sur ce continent avant l'arrivée des espagnols.

De notre côté on commence à ressentir la fatigue : ce matin, et pour la première fois de notre voyage, nous n'avons pas réussi à nous lever pour aller faire la visite qu'on avait prévue! On reste de plus en plus longtemps au même endroit simplement pour profiter de notre temps libre. Il faut croire que les voyages sont fatigants!

Mais on a encore envie de profiter de cette aventure et de ce beau pays.

Demain nous remontons vers le nord et la ville de Puebla.

Hasta Luego